月の軌跡 （婚約） ２９

　柊のくれた封筒に入っていたもの。

　それは、彼が澪をさらったときに撮影した彼女の写真だった。一枚ずつ衣服を切り裂いていったその過程を写したこれ以上ない、惨めで卑猥な写真だった。

　その背景に、そのとき着ていた服に、澪は間違いなくこの写真を撮影したのが柊だと分かっていた。

　何故？
　どうして、こんな物を？
　これ以上、私を辱める必要があるの？
　愛していると云ったあの目は嘘だったの？



　
　散々泣いて、泣き疲れて、澪はぼんやりと先ほどの柊の表情を思い出した。
　封筒を指さして、彼女を見つめた彼の、何かを言いたそうだった暗い瞳。

　何かを、言いたそう・・・。

　そうだ。
　彼は、わざわざ澪を傷つけるために来た訳ではない筈だ。

　ただ、彼女を傷つけ、貶めるためなら、彼女にこの写真を渡るようにする必要はない。他の誰かの目に触れさせた方が、致命的な打撃になることが分かっているなら、こっそりと郵便で送る手もあるし、もっと確実なのは、ネット上にこの写真をバラ撒くことだ。

　だけど、違う。
　彼は、何かを伝えに来たのだ。




　何を？
　二人が望むものを手に入れるために。
　駆け落ちでも、心中でもないのなら？




　不意に、澪は頭がクリアになる。散々泣いて、余計な思考を排除したせいかもしれない。




　「この写真を婚約者に見せれば良いのだ。」



　
　生真面目で堅物で、不正は許せない潔癖症の彼に。
　他の男に陵辱され、堕胎し、更にその陵辱者に恋している女など、彼は顔を背けるに違いない。
　両親がひた隠しにしている事実。口だけでは信じられなくても、ここに、こんなに鮮やかな証拠がある。




　自分に、そんな勇気や行動力があったとは、澪は知らなかった。

　生まれて初めて、手に入れたいもののために、彼女は自ら立ち向かったのだ。イバラの道を。自分を貶めても、手に入れたいもの。

　それが正しいのかどうかなんて分からない。
　後悔しないか、など分からない。
　だけど、たったひとつ分かっていること。

　あの、婚約者と結婚して、あの男に抱かれることだけはイヤだった。
　それまで、幾人もの男に平気で身体を許せたのは、本当に欲しいものを諦めていたからだ。

　だけど、澪は知ってしまった。
　柊に、会いたい。
　彼に、抱かれたい。

　あの、澄んだ眼差しを生活の中に感じて、彼が紡ぎだす魔法の世界を近くで見ていたいのだと。その世界を支えていきたいのだと。