業火 motoi １０

　定期的に同じ住所の同じ名前の人から封書が届く。父も義母もその封書にはまったく興味を示さず大抵そのまま放っておかれる。基は不思議に思ってその封筒を手に取り、光に透かしてみた。何か、固い紙のようなものが入っている感じだ。

　数日間、放置されたそれは、きっともう要らないものだろう、と基は思った。

　封を切ってみると、そこには写真が入っていた。女の子の写真だ。華やかさとか可憐さとかはなかったが、なんだか、可愛いと彼は思った。一緒に写っている両親と思われる男女と、母親と思われる女性の腕には赤ん坊も一緒に写っていた。

　それから、基はその封書が届くと、封を切って中の写真を確認するようになっていった。恐らく見つかっても父も義母も何も言わないだろうことは分かっていたし、彼はなんだかその写真を見るのが楽しみになっていたのだ。